沧云主城名迎夜，在这个城市可以看到一个奇特的景象，在黄昏时刻，高耸的城西之山可以将太阳光辉遮住，让这座城市提前进入黑夜。帝国数一数二的大河沧流河穿城而过，城内沿岸的五个巨大码头，是沧流河航运的终点站，只可惜，干季河流几乎干涸不能通运，否则迎夜城的繁华程度定会远盛其他，在此城市，座落着伊利帝国西北军官学院和西北魔法学院，两院跨河而立，遥相呼应。
西北军官学院是培养监督军官的地方，监督军官一般都是作为军队参谋而存在，他们的职位并不属于军中主导，所以他们的存在与军队其他军官的升迁并不冲突。
斯若在参加完了第一天的军官技能测试后发现，这军官学院比骑兵学院更加无趣，技能考试分为三项，一项是针对所学知识的书面考核，一项是模拟演习，考验军官的实际应战能力，第三项则是针对他们本身战斗技巧的测试，有点类似于副职，所以并没有拘泥，剑士，魔法师，骑兵技巧等等五花八门，都可以参加测试，一番看下来，斯若就知道这些人都是参加业余培训班学的，一点技术含量也没有。
唯一能看的也就是科齐了，这个人的确有些能耐，指挥从容不迫，策略几近完美，在两军对垒中仅以五人为诱饵，生擒对方主将及整个参谋智囊团，考卷也是高分拿下，而且拥有着有别于自然魔法的精神系魔法能力，让一头嘶牙裂嘴的凶横野兽当场倒地，口鼻流血，因此获得了中级二阶监督军官和中级一阶魔法师的等级称号，成为这个学院史无前例的优秀毕业生。
当晚的军区首领府灯火辉煌，作为优秀毕业生的科齐以及军区联络官哈莫亚连同公主斯若一行具被邀请，宴会略向高等层次靠近，人数不多，气氛幽雅，名酒美食，一一尽有。
对于军区首领的主动示好，斯若并没有太多惊讶，当初在他的地界上发生了山贼抢劫皇族的事件，如果硬要追究起来，事情可没那么简单收场，既然现在双方都藏在心里不说破，军区首领自然是小心伺候，而斯若则是搂着公主东吃西吃也不客气。
不过在宴会中，令斯若尤为诧异的是，哈莫亚和科齐对军区首领是异常的顺从，从旁帮腔，偶尔拍上几个马屁逗弄得首领极为高兴，与当初在泗水城中处处针对首领的态度截然相反。
整个宴会弥漫着不谈国事的气氛，一群男人女人都在讨论吃什么喝什么穿什么，似乎帝国一切祥和安康，老百姓安居乐业一般，这不得不让斯若大为不爽：难道当前的形势这么乐观？为什么自己就总感觉这不爽那不爽，时刻要提防着未知的威胁呢？
用完晚宴，斯若照例想要在城内四处走走，搂着公主沿着干涸的河道边缘，在略有湿气的微风中前行，周围密集的灯光星星般闪耀，更是增加了一些浪漫情调。
行走了一段距离，来到了城内五大码头之一的城东码头，这周围是整个城市内雇佣兵和旅行者最聚集的场所，各种酒馆，客店，杂货店铺应有尽有，虽然时至夜晚，热闹的气氛一点也没消减，到处都是熙熙攘攘的叫卖吵闹声，在较为宽敞一些的地段，可以看到各个各样的杂耍艺人，推着各种小车的走行货郎，要不是这些人的发肤服饰奇特，还真有些置身古代长安大街的错觉，对于此类情景，公主大感新奇，四处张望，看到杂耍，竟大有亲自尝试一番的冲动。
斯若虽然玩性大发，但心中另有要事，只得强扯起公主，四处向人打听目的的所在。在走走停停间，斯若终于来到了目的所在——异乡人酒馆。
异乡人酒馆内人声鼎沸，俱是些强壮硬汉在拼酒划拳，斯若小心护这公主，示意罗迪注意周围动静，小心翼翼的拐向了酒馆的柜台，酒馆的主人是个拥有和众人一般魁梧身材的中年壮汉，见到斯若的到来，目光不由得多打量了一番，满脸微笑的招待上来。
“来两杯酒馆的特产异乡烈酒。”斯若微微一笑，先要了两杯。
“小的见您衣着华丽，想是贵族家的大人，这异乡烈酒酒如其名，其烈程度犹如在外之人思家之情烈，乃是这等粗野之人饮用的，肯定不适合您的口味。这有落日的红籽酒，您是否有兴趣品尝一下？”酒馆老板小心应对道，就眼前这人，身材瘦弱，要是喝下一口烈酒，还不得闹出人命！
“我可是奔着你这里烈酒的名头来的，红籽酒什么的，早喝厌了，你是见我是贵族，不肯把好酒拿我我喝么？”斯若心中当然知道老板是何盘算，于是假装不满。
“也罢。”酒馆老板摇摇头无奈的倒上两杯递过来，“您可悠着点喝，别呛着。”
斯若拿过，轻抿一口，果然凛冽非常，犹如寒夜之风吹过娇柔的皮肤，瞬间撕裂，鲜血流淌，却让人欲罢不能的享受这份痛楚，斯若再喝一口，这口味道又不一样，犹如结疤未完便想将它扯下，那种感觉暗含颤抖和兴奋，第三口又入口中，让斯若差点竭斯底里的大声喊出来，脑海中无数过往的惨痛记忆和熟悉的亲人面孔飞也一般的涌出，眼泪竟随之不由自主的滑满了脸庞。
“过瘾，过瘾！”斯若任眼泪流淌，宣泄着内心的情感，他的声音因为烈酒的缘故而显得嘶哑。
“你没事吧？”公主有些古怪的望着自己略带痴狂情态的丈夫。
“我没事，不愧是思乡之酒啊，酒烈情烈！”斯若伸出拇指赞叹道，“真是不枉此行，罗迪，这一杯是叫给你的，尝尝。”
“大人竟是懂酒之人。”酒馆老板大为诧异，心中竟是大有知音之感，这种酒在这卖了将近十年，很少有人连饮三口，哭落下来的人就几乎没有了。
“是酿酒师在酒中寄托了自己的心怀，才会让饮酒者有此共鸣。”斯若感叹道，“不知此酒是何人酿造？能否见上一面，以表我感激之情呢？”
“酿酒之人正是在下，多年之前从西洛斯帝国的压迫中逃离，因思乡情切才酝情与酒中，酿造了此酒。”酒馆老板略有谦恭的行礼。
“原来如此。”斯若轻呼一口气，看来这老板已经对自己很有好感，对于来历也是脱口而出不假隐瞒，这与瑞登所提供的资料倒也吻合。
“好酒！”这一声却是罗迪发出，只见他表情坚毅冷淡，眼泪流淌，跟杀人之后的表情极为相似。
酒馆老板顿时哑然，想不到一日之间竟遇到两个知音！
“老板是从西洛斯来的？如今边境形势缓和，若有如此思乡之情，何不回去一看呢？”斯若见状，暗觉条件成熟，有意无意的问了一句。
“我得罪的是西洛斯帝国的权贵人物，要想回去谈何容易，平生恐是无望咯。”酒馆老板苦苦一笑，摇了摇头。
“那是没法了，贵族对这些事情都比较计较……”斯若自嘲一笑，“不过我要是那个贵族，我可就要请你回去了，这么好喝的酒要是没喝过可是人生一大遗憾。”
“多谢大人夸奖了。”酒馆老板释然一笑，“今晚的酒就当我请客了，您要喝多少喝多少！”
趁着老板给其他人送酒的机会，斯若打量了一下酒馆之内的人物，这些人当中，大部分的人都是战士的魁梧身材，肌肉浑圆，虽然混杂了一些不相干的旅游者，但这些人很是突兀的存在着。
西洛斯自由军——这支数十年前被西洛斯帝国瓦解之后的反叛军队以雇佣军的形式分布在大陆的各处，而存在在西北各地的异乡人酒馆或是旅行者酒馆多为他们的联络地点，瑞登作为尖刀首领曾经对此有过了解，对斯若提及之后，斯若就已留意，对于这份力量，他不会轻易放过，这次，他便是前来看看，了解一下。
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