包工头没跟窦戎客气，指着沙堆叫他筛。窦戎挥起铁锹，只半个小时就干完了别人仨钟头的活儿。旁的民工看得直傻眼，包工头也觉得窦戎挺有把子力气。
“在家靠父母，出门靠朋友。我瞅你这人也挺实在的，既然你有难处，我就收下你吧。工钱跟他们一样。饿了吧？先去吃口热乎饭，马上就开工了，得垫下饥。兄弟，既然来了，就好好干啊。”
包工头用脚踩灭烟头，语重心长地拍拍窦戎的肩膀。窦戎在危难时得此机会，心中感动不已。他深觉自己遇到了颇有古人之风的男子，心下将对方视作恩人，发誓要鼎力报答。
随后的两个多月里，他跟那帮民工一起干活。天不亮就在工地上忙碌，天黑了还不肯离开脚手架。但凡粗重的东西，他都抢在凡人头里去扛。只要是脏累的活路，他都抢凡人头里去做。吃得虽多，可干得更多，一个顶三个，让其他民工感觉轻快不少。一时间，颇受大家的喜欢，更让包工头觉得没看错人。
窦戎认为那都是应该的。他有自己的骄傲。堂堂武曲星君跟凡人抢建筑工地的强体力饭碗，对那帮人本身就不公平。幸亏包工头没有因为雇佣了他而解雇别人，不然他都不知道怎么跟那帮凡人交代。
有了建筑工地的工作，窦戎一日三餐总算能吃饱了。快过春节时，工程告一段落。他跟一帮子工友高高兴兴地等着包工头发钱过年。那些人来自五湖四海，到这北方省城打工，就是想多赚点钱养家糊口。建筑工地上忙，甚至比在地里干活都累。但钱拿得多些，一年下来，强过在土坷垃里面刨食。
过年啦。拿到钱后，就能买火车票回家。老婆孩子辛苦那么久，就盼着男人回去守岁呢。一帮大男人坐在工棚里喝酒打牌，劣质香烟叼在嘴上也跟抽“红塔山”差不多。
人嘛，心情好，吃啥喝啥抽啥不重要。只要心里舒坦，糟糠也是玉食，粗布也当绸缎。窦戎被大家的气氛感染，索性把自己古时候下凡的故事当传奇讲给大家听。一伙汉子平日里也没个电视看，听窦戎讲话跟说书似的，都聚精会神起来。听到兴高采烈处，捶大腿的捶大腿，拍巴掌的拍巴掌。
大伙儿正高兴呢，一个工友气急败坏地闯进来，告诉大家个极坏的消息：包工头不见了，四处找都没找见！听了这话，满屋人的头皮都炸了。窦戎一颗心凉到谷底，没料到那平素仗义的包工头竟然卷了大家的工钱跑路。他孤身一人倒还好，可其他工友拖家带口，家里都等着这笔钱过日子呢！
咋办？这可咋办？
一伙人冲出去，找老乡的找老乡，喊兄弟的喊兄弟。包工头当初是各处雇佣人，这下子携款潜逃，连根尾巴毛都逮不住。
问建筑公司要人？这伙人干的是外包活儿，建筑公司根本不理会。问包工头的老家要人？电话打过去全是空号，查查地址，更是子虚乌有。
天寒地冻，一伙大老爷们蹲工地上闷声垂泪，把包工头的祖宗十八代都骂了个遍。他们中最小的刚成年，最大的四十多岁，在工地上个顶个是条汉子。可遇到这事情，有啥子力气都白扯。窦戎看着还冒热气的大铁锅，没有吃最后一顿饭，悄然离开了那里……
茫然在街上走，不知道该往何处去。有心回天庭，却不想让同僚知道自己这些丢脸的遭遇。逛着逛着，人就饿昏在街上，被几个年轻人救了回去，没想到被要挟加入了“撞炮”的诈骗团伙。
遇到灶晓强后，死活脱离了那帮人。宁肯乞讨为生，也再不要讹诈凡人。今天在街上要饭遇到城管，如果不是钟义赶得及报信，他不定落个什么下场。要知道神仙下凡，也是受了天庭诸多限制，许多神力压根不能动用。
“呵呵，武曲星君吉神天相，自然不会有事。”
灶晓强听罢窦戎的讲述，微微一笑。
“此言差矣，此言差矣。多亏灶王爷此次相助，窦戎感激不尽。”
窦戎明白自己那帮同僚都是个什么德行。若想他们锦上添花容易，需要他们雪中送炭可就难了。凡间俗语道，人在屋檐下，不得不低头。神仙又何尝不是如此？
“呵呵。”
灶晓强只笑不语。倒是范珍珍开口问窦戎想怎么办，她瞧窦戎这意思，明显是不混出个名堂不肯回天庭了。
“这个……食神仙子、灶神君，不知道二位做什么营生？”
窦戎问得很是小心。
灶晓强听了，似笑非笑地瞧了眼范珍珍。范珍珍也在笑，甜蜜蜜地冲窦戎咧嘴：“晓强开了这个小饭馆，我在这里蹭吃骗喝，给他帮忙打下手呢。”她晓得灶晓强是怎么个想法，既然窦戎自己送上门来，哪有放过的道理？
“哦？灶神君竟延揽了仙子？”
窦戎面色一凛，冲灶晓强拱手，“不知灶神君这里是否还缺人手？窦戎不才，想效仿食神仙子，在神君处谋个职位。”
呵呵，自己今天烧了哪柱香？竟被堂堂武曲星尊称为“灶神君”了！
灶晓强微笑，眉宇间似有困色，“这个事情……很不好办呐。武曲星君在天庭上乃是上神，小神这里怕是没有合适的工作。”
“他都沦落到这地步了，还能摆啥架子。窦戎你说对不？”
范珍珍撑着下巴，轻声道：“上神又如何。当初如果不是你收留，我现在也还在各处蹭吃骗喝呢。”
“是极是极，食神所言甚是。灶神君切勿当我是天庭上的武曲星君。大家既然都下了凡，您就是老板，我等就是雇员。”
窦戎慷慨而言，手里紧握饭碗。
“不好不好，毕竟尊卑有别。”
灶晓强摇头。
“那是在天庭好不好？”
范珍珍嘟嘴，看向窦戎，“不过晓强这话也对。庙小神大，换了是我也不收呢。”
“这话怎么说？这话怎么说？天庭论神职，下凡后端看凡间身份。灶神君是老板，窦戎一介凡夫俗子。以灶神君马首是瞻，这才是如今的尊卑。窦戎要力气有力气，要武艺有武艺，还望灶神君收留啊。”
窦戎急了。他起身抱拳，朝灶晓强深施一礼。
“这怎么行？万万使不得，万万使不得。”
灶晓强虚搀窦戎，连连摆手。
“使得使得。食神仙子，烦请美言几句。”
窦戎看向范珍珍，目光中满是求肯。
“这……”
范珍珍叹了口气，凝视灶晓强半晌，又把头别开。
灶晓强也不看范珍珍，只独自坐那儿叹气。窦戎见他心事重重，忙踏前一步道：“灶神君切莫有顾虑。窦戎说话向来守信诺。只要灶神君肯收留，日后窦戎如凡人般追随神君左右，有力气卖力气，有性命卖性命，赴汤蹈火在所不辞。如有违背今日所言之处，天打雷劈，定叫他日身首异处，不得回归。”
说罢，窦戎躬身到地，大有灶晓强不接受自己就不肯抬头之势。
“这话说的……唉，窦神君切莫如此。”
灶晓强依旧是摇头。
“老板，请直呼窦戎姓名。既然下凡，窦戎便不再是武曲星君了。老板！难道叫窦戎将心挖出来，你才肯信么？”
窦戎恨不得一头撞在地上以明心志。
“唉，晓强，你小饭馆里要缺人手，就收下窦戎吧。都是下凡来人间混的，不帮同僚还帮谁，你说是不是这个道理？你就帮他这个忙吧！”
范珍珍替灶晓强拉住要行大礼的窦戎。
嗯，很好，帮忙这说法自己喜欢。灶晓强微微点头，犹自为难道：“唉——也罢！既来之，则安之。窦戎啊，我这店里现在就这几个人。珍珍不坐店，其余都是三个凡人在忙。你呢，就跟他们多学学，先在小饭馆打下手吧。跟救你那凡人一样，住到员工宿舍，跟他一间房，三餐在饭馆吃。”
“好、好、好，谢谢灶神君。”
窦戎忙不迭点头。
灶晓强笑笑，带着窦戎和范珍珍出了包厢，把钟义、赵丽和张厨子也叫过来。年前他就有些小打算，趁春节跑完了，本想再招个小工，窦戎自己送上门来，正中下怀。
“大家都在，这个是窦戎，今日我招的新员工。窦戎，这是钟义、赵丽和厨头老张。”灶晓强等窦戎和三人见礼完毕，开口道：“辛苦半年多。小饭馆有今日的红火都靠大家努力。我呢，在省城又寻了个小营生。最近一段日子得去那边忙活，小饭馆这里照管不开。钟义啊~”
“灶叔？”
钟义蒙头转向地上前一步。
“我要常常去那边忙活，所以饭馆这边的收银和采买你帮我顶着吧。”
灶晓强跟他说。
顶收银和采买？那不等于掌了小饭馆的半个权吗？
赵丽和张厨子下意识地瞧了眼范珍珍，心说这应该是“老板娘”的活儿吧。
“啊？灶叔，我，这……采买啥的我都跟灶叔你学了。可收银我不懂，还是珍珍姐能拿得起来吧？”
话说急了，钟义一时也想不出好措辞。出力气没问题，可涉及到银钱，这最好还是跟灶晓强“亲近”的人来做比较好。
“呸，你想累死我？我才不一天死坐到这里收钱呢。”
范珍珍啐了钟义一口，轻笑起来。年前灶晓强就跟她商量过这事儿了。她知道自己能做啥不能做啥，反正灶晓强那边的生意她没能耐罩，索性就留在小饭馆这边。钟义这人实在肯干，家里的所有又都知根知底，灶晓强把事情托付给他，保不齐就是看准了这点。
“小钟，你别推辞。我相信你能做好。而且我又不是丢下不管，还会时常回来看看。你就当我的管家。窦戎新来的，对啥都不熟悉。你多带带他，扛煤气罐的活都转给他做吧。”
灶晓强冲窦戎点头，窦戎连声说好。体力活儿嘛，武曲星干得比凡人多，比凡人快。这样综合算下来，更节省劳动力成本。
灶晓强拉过钟义，让他过来跟自己站在一起，跟大家鞠个躬，算是走马上任。钟义糊里糊涂，只能说自己会努力，不辜负灶晓强和大家的信任。
“那个，我会好好干。窦大哥，从明天起，我们一起去早市买菜！”
钟义被突如其来的“重担”弄得不知所措。“新工作”不错，不用扛煤气了，可肩上却多了块大石头。“儿子啊，好好干。”当妈的话还在耳边嗡嗡响。他说不出来啥，只能再次跟大家鞠躬，鼓足精神，准备在灶晓强撒手的这段日子里，力争把小饭馆搞得更红火。
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