王采芝陪在钟富贵的病床前，用温手巾给他擦脸。见儿子进来，拍拍身旁让他坐下。
“都拜过年了？”
王采芝问。
“都拜过了。”
钟义将东西指点给他妈看。哪些是孙家秀送的，哪些是英语老师给的，哪些是刘家二哥刚给买的。王采芝边听边点头，嘱咐钟义把容易保存的拣出来，到时带回小饭馆给大伙儿分分。
“你灶叔说啥时开业？”
“说过了正月十五的。这些天正好我看护爸，妈你多休息。”
钟义挑拣起红枣。
“该分的都分好，你灶叔、你灶叔他对象、厨子、小丫头，还有那个借你书的女老师。别落下谁。”
“知道了，妈。”
钟义点点头，不再吭声。
他不吭声，他妈也不说话。一时间，病房里只听到红枣沙沙地摩擦起塑料袋。
从前在家话都挺多的。自打钟富贵住院，母子俩分头跑，话就不知不觉地少了。偶尔凑一起，问问平时的事，也说不了三两句便拐了话题。
王采芝忍不住伸手摸了摸他的头发，“小义，那老师借你看的书，你都看咋样了？上面都有些啥？”
“随便看呗，有啥看啥。那上面啥都写。”
钟义回答。
听了他的话，王采芝沉默了许久。
“还记得你小时候缠你爸做的那个蝈蝈笼吗？”
王采芝提起了往事。钟义昂起头。
王采芝顿了顿，继续道：“你爸问你没蝈蝈还要啥蝈蝈笼。妈记得你说：没有蝈蝈可以抓，可没有蝈蝈笼，虫子抓来放哪儿呢？妈觉得，人活着也是这个道理。三百六十行，行行出状元。本事这个东西就好比你那蝈蝈笼，得先预备着。等机会到了，能装住它。”
钟义听了，挑红枣的动作缓慢下来。他捏着那红色的小东西，好半天才挤出了句话。
“妈，我想不明白，也不敢想了。我每个月赚那么点钱，到底咋样才能还上那笔债，又咋样才能给你和爸养老送终呢？”
王采芝苦笑了下，拉过儿子的手，“其实妈也想不明白。但妈只知道俩事情。第一个呢，就是咱们家三口人过春节，总比剩俩人过得好；第二个呢，就是不管将来啥样子，咱都得面对，都得时时刻刻准备面对，是该风里来雨里去也好，是该上刀山下火海也罢，咱得睁开眼睛看着它们，不能被吓住了。”
“妈，我……”钟义楞了好半天，深深吸了口气，“我就觉得自己在走夜路，可无论咋走，都走不到头。”
黑麻麻一片，伸手不见五指，心里特别难受。
钟义再一次深吸了口气。
“路嘛，只要有人在走，当然都是走不完的。可哪有过不去的晚上，你说是不？”
王采芝摸摸儿子的头发，朝他笑笑。快过年了，医院各病房里，能回家的都回家了。现在这个颅内科的病房，就剩钟富贵和他们母子俩。一家三口谁也不说话，安安静静地，好像在等着时间一分一秒流逝。
窗外，是医院旁的居民楼，一排排人家，门上、窗上都贴了红色的“福字”，有的还准备了灯笼挂阳台上。没事干的小孩子们也不怕冷，拎着鞭炮满院子、满楼梯疯跑，不时点个炮仗丢身后去吓唬人。
听到外面那些闹哄哄的响声，钟义想到了当年在镇上过春节。那时候家里都是买几挂大鞭留着，等大年夜、初一、十五的时候放。红刺刺的鞭炮搁柜子里头，不敢叫钟义他们这些小崽们随便碰。给他们买的，都是那种一节小手指长的鞭炮，通称“小鞭”。可以一手掐根香，点了四处扔。
还有那种几根手指头粗的“二踢脚”。那炮仗点了得快跑。它嗵地响一声，只是从地下崩上天，在天上还会炸开一次。如果点之前往上罩个铁皮罐头盒，等“嗵——嗵——”两声过后，就能见罐头盒在半空中翻着旋儿地往下掉，十有八九砸到谁家老爷子。
这事情孙家秀就干过。把司徒镇长给砸了，害得从不动手的孙家秀她娘，着急上火地给小丫头揍了一顿。司徒镇长也不拉，就笑眯眯地看着孙家秀朝自己吐舌头。他知道孙家秀她娘心软，不会下狠手的。别家娃也在笑，说孙家秀淘个死，连镇长都敢“炸”。
想想过去的事儿，总觉得特别开心。可那些想想就算了，真正忙碌的，还是眼下和将来。钟义想到刚才那些实心实意的话，就放下手里东西，抬头看他妈。平日来得匆忙，都没仔细瞧妈的变化。这细细端详，才见眼角多了好些皱纹，乌丝中也现了银色。
妈年轻时候长得俊，常撺掇自己给挑头发，让把那几根偶然长出的白发给揪下去。这么想来，已经好几年没给妈拔头发了。
“妈，我看到你一根白头发，我给你拔下来好不？”
钟义冲王采芝笑。
“这孩子。当年让你拔，是人年轻，有白头发不好看。现在都老了，头发一天比一天白。都给你拔了去，你妈我不成秃瓢了？再说这话，瞧我不揍你的。”
王采芝骂了几句，还作势要打。她习惯性地摸摸裤兜，从前那里都揣着小镜子来，现在摸摸没找到，这才想起自打钟富贵生病，就没心思拾掇自己了。
也是，男人病了，女人拾掇给谁看？干干净净就好，别想什么头发不头发了。
王采芝伸手摸丈夫的脸。这相亲时憨笑的男人，和自己过了多年日子，竟不知不觉地忙老了。都老了，都老了。倒也好，只要他安静地睡在自己身旁，总比他睡在土里、自己睡炕上强。少年夫妻老来伴，少了一个心都不踏实。哪怕身下火炕再热，想到那人躺在潮湿冰冷的地下，心就往死里发寒。
“妈，别想了。现在都该我想。”
钟义有点慌，他看到了王采芝眼眶里的水雾。
“你爸当年唱二人转唱得好。十里八村都知道他是个‘能’，害你姥姥担心，怕他这人好热闹，不能踏实过日子。后来见了，才觉得你爸其实稳当着咧。虽然没有走一步看三步的本事，可他走一步是一步，宁肯自己吃苦受罪，也从来不教人担惊受怕。”
王采芝抹抹眼眶。想到钟富贵年轻时唱二人转的风采，竟笑了起来。拍拍儿子的手，她轻声道：“你呢，其实跟你爸挺象。所以你做啥事，妈都放心，你自个儿也得相信你自个儿。”
“嗯。”
钟义脸一热，不习惯当妈的这样夸。他跑暖气片那儿，见孙家秀给的菜都热了，把红烧肉给他妈端过来。那丫头送的好，都是下饭的东西。酸菜猪肉大丸子，吃起来最爽快。母子俩人手抓个馒头，就着菜吃了起来……
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原本以为春节那几天最冷清不过，谁料那几天比往常都热闹。急救人员一车车往医院拉病人，什么鞭炮炸伤的、被酒瓶子戳伤的、玩麻将脑梗塞……场面比过中秋那会儿厉害多了。
钟义有天看到急诊室一下子塞进去俩。其中一个是老头，整年见不到儿女几次，看春节都凑齐了，结果激动得犯了冠心病。另外一个是做小买卖的，借着过节时候给关系户送礼，北方饭桌上喝酒喝得凶，结果胃出血被急救了。
医院大楼里闹闹哄哄，病房里反倒显得没那么凄冷。钟义和王采芝细心看护钟富贵，过春节过得俩人多了不少信心。大年初一那天，不知道哪阵子鞭炮声把钟富贵震到了，他嘴唇动动，竟吐出串字来。
“走、走……”
声音小，贴嘴巴那里才听清晰。辨识不太明白，约莫是那几个字。喜得母子俩忙冲到值班室找护士大夫，可人家来看了，钟富贵又死沉沉躺床上，半个字都不往外蹦。医生、护士挺同情地看着母子俩，怕俩人是听差了，可俩人分明没糊涂。
不是想他醒想疯了，是真听到哩。
王采芝拿着湿手巾一遍遍给钟富贵擦脸，喜得嘴巴都合不拢。说话就好，说了就好，那就不是空欢喜。既然开了一次口，准有第二次，准有第二次呢！
钟义也忙着打热水，把手巾拧湿了给他爸擦身体。常翻翻，人躺久了也不得褥疮。该抻胳膊腿儿啥的都得用力抻，免得人醒后肌肉萎缩。
母子俩围着钟富贵转悠，心里不知道是喜是愁。一会儿觉得钟富贵要醒了，一会儿猜疑是啥惊了他。如果是外面的爆竹声，那是不是得刺激刺激他脑袋瓜子，好让他有点知觉？
王采芝患得患失地伺候男人躺好。听见病房外的居民楼又响起了一连串爆竹声，她低头凑到了钟富贵的耳边。
“他爸，你能不能听见我说啥？他爸，今年咱们仨在一起过团圆年呢。他爸，明年咱还过，后年、大后年咱还过！他爸，就等你起来，咱家人继续过日子呢！”
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