想想刚才说的话，看看炕上放的三个海碗，钟义笑了起来。才半年多吧，可那些事情回忆起来，仿佛都是很久很久前的一样。特别遥远，跟现在的生活不在一个时空里。想着那些，心情轻松了不少。可关了灯，人一躺到炕上，脑瓜子就和屋里的温度一样冷了下去。
身下的火炕挺热，露在棉被外的脑袋能感到屋内的空气飕飕冷。鼻尖是凉的，索性把头用棉被给盖上，趴过去，就透过棉被的缝隙眺望窗外。
这几天都不咋下雪，夜空瞧着就挺透亮。没月亮，只一堆星星挂在上头，闪啊闪的，映出背后的深深墨蓝。
很晚了，刚才眼瞅着孙家秀拐进她家的院子，这会儿该睡觉了吧？她们家的狗刚才还一直叫呢，现在就没声了。
钟义从棉被中把手探出去，在炕上摸了几把，摸到孙家秀留下的联络方式。
纸上写了联系方式的人，都是高中时代的好朋友。几个一起读了多年书，想考大学的同伴。现在别人都念了大学，唯独他因为家庭变故去了省城打工。
钟义把纸慢慢对折起来，又对折起来，再对折起来。他捏着这张纸，回忆孙家秀刚才的笑容和一举一动。
镇上不想继续念书的人也很多。像他和孙家秀这样年纪的人，都在“处朋友”。“处朋友”处到了一定阶段，男方就可以到女方家里“过彩礼”，好在法定婚龄上选个日子结婚。
钟义他们几个虽然没想过那么早结婚，但暗地里还是很羡慕“处朋友”的同伴。吃不到葡萄爱说葡萄酸，于是几个毛头小子一边翻高中课本，一边坚持说要等考上大学才“处朋友”。
傻小子归傻小子，但在这青春懵懂的问题上，大家也都互相明白，互相较劲呢。譬如在孙家秀的问题上。
好几个人都喜欢孙家秀。她读书用功，人开朗活泼，但凡看到同学有点啥事都愿意上前搭把手。满镇子提起孙家，都说这是爹妈好，生的闺女便也百里挑一。
孙家秀听过那表扬，不住捂嘴乐。可听过就听过了，没见她在谁面前耍过傲气，拿过腔调，待人接物还是照旧。这是好丫头。
好丫头谁都惦记，但不是谁都能惦记得起。
钟义知道自己就惦记不起。从前或许还能想想，但现在的自己，一丁点的想法都不能有了。二十万的欠款，躺在医院的父亲，化为泡影的宅基地，遥不可及的大学。曾经对未来有过的幻想，在现实面前被击得粉碎。
“何时能还清那笔钱？”
钟义问自己，竟然问不出答案。巨大债务和微薄薪水的对比实在太强烈，憋得胸口都喘不过来气。萌生的睡意被硬生生压下去了，人在炕上翻来覆去，觉得炕头太热，火燎燎的温度从棉褥子下面透过来，烫得人睡不着。
手里握的纸条也烫指头，忍不住再打开看了一遍。
上面是当初几个要好伙伴的现状，每个现状都是当年的一个梦想。那时候大家都喜欢标榜特立独行、与众不同。可真在现实中“与众不同”了，才明白和别人一样平平稳稳地生活，是件多么幸福的事情。
孙家秀临出门前还叮嘱自己给大家写信。可写什么呢？难道真的写扛着煤气罐健步如飞？还是写跟厨子学了什么手艺，切菜的水平见长？如果他们回信说起他们的功课，讲起他们学校和专业，又该咋回答呢？
纸从手缝隙间掉出去，落到炕头下。犹豫了片刻才起身去捡，惊慌地瞧见边缘被炕洞里的柴火给燎着了。赶紧拽起来用被子捂住，拿出来再扑打扑打黑灰，小半张纸面都给烫成了焦黄色。
想不明白了，要不然就不想了。现在不是有活干吗？走一步算一步也好。
钟义在炕上折腾得太久，已经熬到了黎明前，终于感觉到了累。
把棉被扯下去一点，瞧见窗外黑乎乎的，连星光都看不到。俗话说，黎明前一阵黑。过了这阵黑，反倒能见到天蒙光。清晨的太阳和大地，都将在黑暗后到来。
钟义把家里的老闹钟搁到了枕头边，打算多少睡它两三个小时。上午镇上刘家要开“三轮子”去省城办年货。说好了搭一程，不敢起晚。
兴许是过了困劲儿，躺在炕上也睡不踏实。朦朦胧胧觉得睡过去了，脑袋里面塞的全是梦。各种各样、稀奇古怪，好像总有人在后面追着，跑还跑不动，腿特别沉。稀里糊涂中，就听到闹钟一阵乱响。伸手拽到被窝里，几下子没按住，还吵得厉害，索性又给丢被子外面去。结果动作一大，屋内凉嗖嗖的空气就都钻进了被窝。
这下子清醒了。眼瞅六点多，忙爬起来穿衣服、刷牙洗脸，扫扫院子，把昨晚孙家秀送来的东西、自家要带的食物给打包弄好，紧赶慢赶朝刘家那边走。
镇上人起得早。夏日里，许多人家四五点钟就下炕烧火做饭，吃完了就到地里干活去。冬天冷些，各家没事都爱“猫冬”，六点多出门，还看到部分人家的烟囱里冒着炊烟。
隔刘家还有半里地远，就遇到了好几个老乡亲。挨个打了招呼后，正路过原来的高中学校。寒假了，校门关得紧紧。忍不住走过去瞧了眼大操场，篮球架上还有不少积雪。门窗都紧锁起来，看门的大爷也早回家准备过年去了。
凝望那间熟悉的教室，钟义直直看了好几分钟，这才肯扭头走开。他看到刘家的车已经从当院开到街上了，刘家人正往车里装东西呢。他们家在省城有亲戚，过年会给对方送点粘豆包、高粱米煎饼啥的，有时候也扛一角或半扇新杀的猪。
大步并小步，忙跑过去帮忙。替老刘家的人把猪肉给塞进农用三轮车里，顺手又接过一麻袋冻豆腐，结结实实塞角落里，免得路上给颠散架子了。
“钟义，别跟忙活了。那不是你学校里的老师吗？人家召唤你呢。”刘家的推推他，指了指他身后。钟义回头，看到高中里教自己的英文老师正朝自己招手。
“老师过年好。”
钟义赶紧过去跟英语老师拜年。他每次在城里见到李舒苹，都能想起面前这英语老师。不过英语老师年纪小些，人也带着学生气，教师的派头不那么足。
“钟义，昨天听你回来了，天太晚就没过去。大早起来知道你要跟刘家的车去城里，就紧忙拿了点东西。”
英语老师把一个大塑料袋塞钟义怀里。钟义赶紧推辞，不管里面是啥，他也不好轻易拿别人的东西。
“推啥推？就几个枣。你妈也挺操劳，你拿过去给她用开水冲冲，挺补血补气。”
英文老师笑眯眯地抬出钟义他妈王采芝。
这下子，钟义瘪瘪嘴没话讲了。他摸摸袋子，又掂掂分量，知道里面不光是大枣，肯定还有些别的东西。英文老师那么说，是让自己宽心收下。人家根本就不提自家有啥灾啥难，大大方方把东西给撂下了。反倒自己小家子气，总觉得欠了人家还不完的八百吊。
“老师，谢谢你。”
钟义给英文老师鞠了个躬。他想告诉她，自己在城里也遇到了个有学问的老师，看到了从前没见过的杂志和小说。但话到嘴边，他憋住了。
“谢啥，去年过年我还做饭请你和孙家秀几个人吃，也不见你这么蔫蔫的。小孩子也好，大人也好，该啥样就啥样。”
英文老师见刘家的把农用三轮发动起来，催促钟义快点上车。钟义坐到三轮车里，屁股随着发动机颠颠起来。他跟她挥手告别，她嘱咐他在外面好好努力。车都开出几百米了，还见她朝这边张望。
“钟义，你老师和同学们都挺惦记你的。”
刘家的二哥开着农用三轮车，大半张脸都被棉帽子和棉围脖捂住了。农历腊月的天气可是冻人，开车在公路上“突突突”，西北风飕飕地刮过来，不闷着点，等车开到省城，脸就得被伤了。
双手稳住车把，从后视镜里看看钟家小子，刘家二哥悄悄叹了口气。面对钟义的沉默，他找不出话来宽慰。宽慰不能解决钟义家的实际问题，兴许还可能害得钟义钻了牛角尖。
各家都有各家的难处，路都是自己的，咋个走法，得自己去想明白。
刘家二哥一手把着车，一手从兜里摸出个柿饼袋子递给钟义。
“吃点甜的吧。”
嘴里甜了，心里就能舒服很多呢。刘家二哥扔下柿饼，又掏出棵烟塞进嘴巴。很快地，烧出的烟灰就被风给吹散了。