小饭馆重新开业了，煤气罐的生意也照做。钟义三个人从范珍珍的只言片语中知道又有一拨人找茬，但被灶晓强给摆平了。
俩年纪小的没想太多。倒是厨子意识到，原来老板平日里不吭声不拈语的，遇事还有两把刷子。上次工商局的王科都没摆平的事，楞叫老板给摆平了。折腾来折腾去，那王科竟还跑到小饭馆说谢谢。
王亮在这个事情上很承灶晓强的情。那处长跟他不是一个派系的，平日里就不怎么对付。凡是有什么提拔奖励的好事，都把机会给别人；只要是得罪人的勾当，都没少往他身上推。这次那人被查下去了，虽然他不能一跃成为处长，但也听到往上“动一动”的风声。
“晓强，多亏了你啊。你这次出手，我日后做事情就轻松不少。”
王亮冲灶晓强举起酒杯，他今天是专程来谢灶晓强的。
“王哥客气，我真没做啥。那些事情都是凡人们的意外，几位同僚大哥仕途坦荡，也是你们各自奋发拼搏的结果。这功劳，小弟是万万不敢贪图的。先干为敬，先干为敬。”
灶晓强把酒喝光，推回礼物。
“小衰，是什么东西？”
范珍珍把礼物劫过去，瞧见些营养品，还有化妆品。
“化妆品给珍珍姐，营养品给晓强。都是商户们送到我那里当年货的。我没花钱，所以珍珍姐和晓强你们放心拿着。”
王亮快人快语。凡人的便宜嘛，不占白不占，白占谁不占？
范珍珍见化妆品是法国货，便不客气地收下了，顺便替灶晓强也收下。那些营养品对神仙没啥作用，对中老年凡人倒很补。钟义他妈在医院看护，她今天就做主替灶晓强留下这些，准备转手送给钟义。
“咱们不缺这个，不过小衰、晓强你们留着都没用。我丢给钟义吧。”
范珍珍拎着营养品出去找钟义去了。
王亮见状，凑过去问灶晓强道：“晓强，你店里那凡人小子身上怎么有瘟部神的气息？”
“呵呵，他爹病了，在东方温使君的颅内科治病。他隔三差五去看，能跟温使君打上照面。”灶晓强提到温周信，面上神色也没啥变化，“小孩人挺好，是司徒土地他镇子上的。司徒土地惦记着他那方水土，让我照顾这孩子。”
“怪不得。要说土地部的那些，还得数司徒土地心最善。就宁愿守在那片地上不挪窝，也不肯出来做生意赚钱。”王亮喝了口酒，拍拍灶晓强的肩膀，“兄弟，说实话。你好好干，多存点钱，日后别弄这黑窝点了。这生意是能捞钱，可也危险。这次咱们是躲过去了，往后万一有咱躲不过去的呢？”
“人无远虑，必有近忧。王哥的话小弟记在心里了。”
灶晓强微笑着，替王亮把酒盅满上。
包间外，钟义正收拾客人留下的剩饭剩菜。他接了范珍珍送的营养品，都不知道该怎么说谢谢。他惦记他妈，入冬后常跑去看。雪大起来后，他妈觉得路滑就不让他过去，告诉他好好给灶晓强干活，别辜负人家的好心。
“这点东西是王科送给晓强的，他叫给你拿来。老人年岁大了，身子骨寒，兴许吃了能有用处。”
范珍珍把营养品塞到袋子里给钟义。钟义已经一个多礼拜没去医院了，憋得着急，干活时候都打蔫儿。
钟义只管点头，接了范珍珍给的东西，放在酒架最下层。明天是圣诞酬宾的第一天，他没办法走开。早些时候跟他妈王采芝商量过，元旦那天再去医院看。
瞧他闷头干起活来，范珍珍轻轻拍了拍他的肩膀，没再说话。她走到小饭馆门口，掀开门帘子把土狗啸天给放了进来。
土狗机灵，每天时候一到，自己个儿出去跑步，都不用范珍珍栓着绳子溜。等跑完了，顶着脖子上的项圈又回来了，在门外直挠棉布帘子。
“看你冻这傻样！”
范珍珍弯腰把土狗抱起来，目光投注在马路对过的饭店门口。十几分钟前，那里还是一片空地，现在停了辆桑塔纳。透过饭店的大玻璃，能瞧见里面的客人不少。可见圣诞酬宾和新式菜肴的宣传，让那饭店又重新掀起了些浪花。
女老板娘的男人出手，第一次是通过王亮这级别。王亮给搞掉了，对方又找到了王亮他们的上级。这样下去，不知道还能弄出什么来。
“不能总让你们占先手啊。啸天，你说是不是这道理？”
范珍珍摸摸土狗的毛，土狗的喉咙里发出舒服的呼噜呼噜声。它缩在她的胸前，尾巴一甩一甩的。她抱住它，继续用目光查点对面饭店的用餐人数……
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过圣诞节，屋内屋外就得弄洋气一些。两棵绿松树插在陶瓷花盆里，直接摆到小饭馆门口两旁。打眼一瞧，有点旧社会富户门前石狮子的嫌疑。
绿松树上，红红紫紫地挂了些礼品盒子的模型。旁边提供便条纸和碳素笔，让顾客和行人写点什么圣诞祝福挂松针上去。
这招是赵丽从她们系办学来的。英语系女孩子多，整天念洋文，过洋节也比其他院系热衷。还别说，真就有点用。有些学生中午路过，在便条上写了圣诞祝福挂起来，顺便就拐进小饭馆吃饭了。
钟义比较惨。他今天扮演的是工作量密集型劳动力。按范珍珍的嘱咐，他在屋内挂了一堆拉花，往墙面上贴了圣诞老公公的模型图。什么驯鹿拉雪橇、圣伯纳犬敲酒桶之类的明信片，也让他一张张小心压到餐桌面的玻璃砖下。
“洋节洋过法，赵丽，你把这些拿吧台去。”
灶晓强在广告牌上补充了行字：每桌客人，免费送圣诞贺卡。赵丽捧着灶晓强买的贺卡，把那堆眼花缭乱的纸片子堆到吧台后面。从前在乡下，从来没见过这些东西。
“赵丽，你喜欢这？”
范珍珍看赵丽总翻一张粉红色的。那贺卡封面上有条小路通向淡黄色乡村小房，小房周围是嫩绿色的草地，草地上的木栅栏旁还有淡紫色树林。
忒梦幻的卡片了。放鼻子下面嗅嗅，还有股香粉气味。
范珍珍心说自己多少年没看到这东西了？小时候过节，都送明信片。上面印着芭比娃娃，猫啊狗啊什么的，还有的印盆景、山水画。现在真好，都是折叠的贺卡，花样也多了起来。
“老板，对门开始上人了。”
张胖子从厨房奔出来，手里拎个大勺。这才下午四点多，小饭馆里空荡荡的，马路对面的饭店却开始进客人。三三两两，坐在刚装修不久的落地玻璃窗前，貌似挺有品味。饭店里的服务员也穿红戴绿，两条腿在旗袍下摆来摆去，给客人倒上热茶。
灶晓强没吱声，横了厨子一眼。厨子老鬼精，赶紧装看不见对门饭店的那些“旗袍腿”，拎个大勺回厨房准备去了：各家有各家的回头客，小饭馆今天也有人订餐。
大家都忙着，唯独范珍珍抱了狗坐在窗口旁。她目不转睛地凝视对面饭店，从黄昏日落时分坐到黑夜降临。
客人们渐渐上来了，小饭馆充满了欢乐的气氛。餐桌下的明信片被不时翻找出来，贺年卡作为赠品随饭菜一起端到桌前。
土狗蜷缩在范珍珍的怀里。它陪范珍珍坐在窗口已经快两个多小时了，饿得摇尾巴都没什么力气。
“珍珍，吃饭不？”
灶晓强忙过一阵，看范珍珍竟然还坐在原地，赶忙过来问问。
“不吃。”
范珍珍回答。
“啥？”
灶晓强手一哆嗦，端着的菜盘子差点扣到地上。
她说啥？不吃？今天太阳打西边出来了？
“那个……食神仙子，您今天……”
灶晓强凑到旁边耳语，想问问出了什么事情。
“别打官腔。”
范珍珍一巴掌推开灶晓强，聚精会神地继续观察马路对过的饭店。半个小时前，那家饭店的用餐客人达到了顶峰，已经有排队等号码的人了。浪漫妆点的餐桌上，很多美丽烛台闪耀着温柔的光芒。那些客人高谈阔论，面上充满了惬意的微笑。然后……在半个小时后，某个靠窗座的胖客人捂住了自己的肚子，朝侍应生招手。
“这家伙。”
范珍珍笑起来。